Der Bergbau bestimmte für die Bewohner des Harzes jahrhundertelang das Leben. Zu einem Urlaub im Harz gehört daher auch ein Stück Bergbaugeschichte. Wer in einer Harz Ferienwohnung im Selketal wohnt, hat es nicht weit bis zur Grube Glasebach, die sich in Straßberg befindet. Eine Führung durch das Museum lohnt sich, denn das Personal gestaltet den einstündigen Rundgang sehr interessant. Unter Tage erfährt der Besucher, wie sich der Bergbau in drei Jahrhunderten entwickelt hat, und kann eine umfassende Mineraliensammlung bewundern.
Die noch heute dichten, grünen Wälder des Unterharzes haben zahlreiche Mythen und Sagen hervorgebracht. Auf den Spuren dieser geheimnisvollen Geschichten kann man im Unterharz vieles entdecken und Wanderungen auch für Kinder spannend gestalten. Eine Wanderung entlang der Teufelsmauer erfordert zudem an einigen Stellen etwas Geschicklichkeit und ist daher umso reizvoller. Nach einer Legende soll diese felsige Naturmauer tatsächlich das Werk des Teufels gewesen sein. Sie beruht auf dem Vorschlag des Teufels, die Erde mittels einer Mauer untereinander aufzuteilen. Gott gab sich großzügig und versprach ihm alles an Land, was er in einer Nacht mit einer Mauer einzäunen könne, bis der Hahn zum ersten Mal krähen würde. Leider kam ihm eine Frau dazwischen, die des Nachts unterwegs war, um am Morgen einen Hahn auf dem Markt zu verkaufen. Sie stolperte und der Hahn krähte. Wütend riss der Teufel einen Großteil seines Werkes wieder ein. Der Rest ist noch heute zu bestaunen. Teilweise seltsam anmutende Felsen ragen aus der Erde und ziehen sich tatsächlich mauerartig durch das Harzvorland von Blankenburg bis nach Ballenstedt.
Harzgerode ist ein typisches Harzer Städtchen mit einem gemütlichen Ortskern, in dem das anmutige Fachwerk-Rathaus hervorsticht. Das Schloss, auf dem einstmals die Grafen von Stolberg residierten, ist heute ein Museum. Die St. Marienkirche, mit ihrer beeindruckende Innenansicht ist ein weiterer Höhepunkt. Der Turm der Kirche gehört zu den ältesten erhaltenen Bauwerken der Stadt. Harzgerode liegt etwas verborgen hinter mit Mischwald bewachsenen Bergen und blickt hinunter auf seine Ortsteile Silberhütte, Alexisbad und Mägdesprung. Mägdesprung ist bekannt für seine Künstler in der Eisengießerei. Die Umgebung der Harz Ferienhäuser rund um den Fluss Selke ist schlichtweg malerisch. Eine eisenhaltige Quelle, die vom Leibarzt des Fürsten August entdeckt wurde, machte Alexisbad zum angesehenen Badeort und zog bald so berühmte Persönlichkeiten, wie Hans Christian Andersen an.
Der Selketal-Stieg ist ein romantischer Wanderweg und führt auch durch Harzgerode. Seinen Anfang hat er am Bahnhof in Stiege. Unterwegs gibt es viel zu sehen, bevor das Ziel Quedlinburg erreicht ist. Nächstes wichtiges Etappenziel nach Harzgerode ist die mittelalterliche Burganlage Falkenstein, die noch sehr gut erhalten ist. Für eine kurze Zeit taucht man ein, in die Welt der Falkensteiner, welche die ersten Bewohner dieser geschichtsträchtigen Stätte waren. Wer dann in Ballenstedt seinen Füßen etwas Ruhe gönnen möchte, kann sich mit dem Flugzeug einen Überblick über den Unterharz verschaffen. In Ballenstedt gibt ist es aber auch am Boden viel zu sehen. Das spätbarocke Schloss mit seinem Schlossgarten, der ein landschaftsgestalterisches Kleinod ist, lädt zum Lustwandeln ein. Und schon geht es weiter zum Kurort Bad Suderode. Im Kurzentrum entspannt man am besten in der angenehm warmen Kalzium-Sole. In Gernrode nimmt man Platz im historischen Klassenzimmer der alten Elementarschule. Das Städtchen lädt zum Verweilen ein. Das historische Rathaus ist ein besonders beschaulicher Anblick, denn es ranken sich grüne Blätter um das Fachwerkhaus. Das weltweit größte Thermometer liegt auf dem Weg zum Bahnhof Selketalbahn. Mit ihr kommt man gemächlich nach Quedlinburg. Diese Stadt gehört mit Recht zum Weltkulturerbe der Unesco. Enge, gepflasterte Gassen führen vorbei an alten Villen und Häusern in Fachwerkbauweise. Im Eisenbahn- und Spielzeugmuseum vergessen nicht nur Kinder die Zeit. Vom Burgberg aus hat man eine wundervolle Aussicht über die Stadt.
